Sheryl Lewin博士用Artec Space Spider为小耳症患者制作美观的人造耳
小耳畸形主要表现为先天性耳廓畸形或缺失，Sheryl Lewin博士刚当上颅面外科医生时，小耳畸形手术的“黄金标准”50年来始终没变。
肋软骨耳再造非常复杂，需要2-4场手术，患者的肋软骨被取下一段，雕刻成正常耳的外形。
之后，将软骨制成的耳朵放到颅骨的皮肤切口下缝合。由于每场手术之间需要间隔3-6个月，因此，做完一只新耳朵需要一年多。
术后，这些肋软骨耳会慢慢显得不自然：与大小正常的耳朵相比，软骨耳更厚更塌。有些医生甚至会用手术把正常耳向后“别住”，避免不对称。
大多数小耳畸形患者都是儿童。他们不仅要忍受多场手术的痛苦，还要接受胸部永久性创伤，还可能由于少了一块软骨，导致两边胸部不对称。
更小的儿童还必须等到8-10岁才能进行肋软骨手术，因为他们的肋软骨还没发育好，不够制作成人大小的耳朵。在这之前，他们必须承受这种先天性的缺陷，忍受别人的评头论足，甚至是冷嘲热讽。
Lewin博士对此十分不满，特别是这项技术会带来痛苦，还有年龄限制。所以，她立即决定自己来寻找可替代的手术方案。
Lewin博士最终找到了人造耳。把两块多孔聚乙烯材料焊接起来进行耳部再造，有不少优势，比如4岁就能接受治疗，一场门诊手术不会那么痛苦，而且1-2场手术就安装一只好看美观的再造耳。
但这种方法要焊接两块材料，所以存在今后断裂的风险，到时又需要手术换上新的耳朵。
为了把断裂风险降到最低，Lewin博士开始设计制作由高密度多孔聚乙烯材料一片成形的再造耳。用她的话说，“这是我所知用于制做再造耳最合适的材料了。这么说，是因为它对人体造成的反应最小，比隆胸的硅酮、髋关节植入物所用的钛合金要好。”
3D扫描并由Poriferous公司材料制成的“Lewin耳”
Lewin博士继续补充道：“身体会把这些材料看成外来物，在外面长一层膜来隔离。但多孔聚乙烯材料很神奇，通过约100微米大小的几千个孔来促进组织的融合。“
“身体的血管和组织会逐渐填满这些小孔。每个孔大概多大呢？差不多就是一张纸的厚度。这款材料安全，可用于临床，还能用一辈子。”
Lewin博士还重新设计了皮瓣，保证新耳与另一侧正常耳对称。“Lewin耳”的设计和工艺确定后，很快就在患者们的家人中传开了，来自全国及世界各地的患者纷接踵而来。
术前与术后，患者生活得到极大改善
“手工制作逼真的人耳，效果不错，但挑战不小，需要耗费很长时间。我花了十多年时间才达到令我满意的准确度，但依然觉得不够对称。所以我又继续寻寻觅觅，想找到那个神奇的方法，尽管当时我还不知道会是什么，”Lewin博士说道。
直到有一天，她在网上搜索解决方案，偶然发现几篇医疗领域的3D扫描应用文章。机缘巧合，Lewin博士发现了Artec 3D的网站，还读到一篇文章，介绍了英国一家医院使用手持式彩色3D扫描仪Artec Spider为小耳症患者治疗的案例。
Lewin博士受到了启发，很快找到她们当地的经销商Artec大使Rapid Scan 3D，安排了一场扫描仪现场演示。Rapid Scan 3D的Chris Strong为她演示了Space Spider的工作流程，她意识到好方法终于找到了。
Lewin博士使用Space Spider扫描患者耳部
“Chris按下按钮，开始用Space Spider扫描，我就立刻被屏幕上实时显示的细节度震撼了。扫过的每一处都被完美地呈现出来。几秒工夫，耳部自然的外形特征全部采集了下来，3D版栩栩如生。”
Lewin博士赶紧下了单，接下来的几周，她开始着手设计自己的独特工艺。
用Rapid Scan 3D的Chris Strong的话来说，“Space Spider的准确度和分辨率非常适合人耳扫描。我了解到这些数据的用途后，个人也很想为Lewin博士这份有意义的事业出一份绵薄之力。Lewin博士是位杰出人士，她所做的手术将改变这些天使般儿童及其家人的生活。”
术前与术后——Lewin患者之一
几年来，她为几百名儿童做了耳部扫描，更加坚定自己的选择，“我爱上了自己的Space Spider，它改变了我的工作方式。你可以在一个3岁孩子身上使用，不到一分钟，耳部的完美扫描就完成了。一旦掌握技巧后，操作起来就得心应手了。孩子们坐在椅子上，还没意识到，就已经搞定了。”
她继续说道，“小孩也不需要麻醉，通常做耳部CT扫描时医生都要打麻醉，不让小孩扫描时乱动。”
Lewin博士的Space Spider工艺如下：先进行术前访谈，确认孩子适合做手术，她会仔细观察孩子的正常耳，当然她之前已经研究过图片，确保这只耳朵可以扫描。她还会向孩子和父母解释扫描仪如何工作，以及结构蓝光对儿童100%无害。
Artec Studio中患者正常耳的Space Spider扫描效果
孩子耳朵上的头发会用凝胶整理到耳后，保证能清楚看到整个耳朵的结构，没有遮挡，再戴一个小绒线帽，避免头发出现在扫描中。
然后，尽可能保证小朋友扫描期间静止不动，会建议他们拿个手机玩游戏！小朋友玩游戏的同时，Lewin博士手持Space Spider对孩子的耳朵进行高分辨率彩色3D采集。
她对扫描技巧做了补充，“孩子们都对扫描仪很好奇，向他们介绍完后，我开始扫描他们的正常耳，一到两次，保证采集到了所有需要的解剖结构。Space Spider操作简单，我可以在扫描软件Artec Studio中立刻看到扫描结果，这样就能完美把控整个过程了。”
扫描结束后，Lewin博士与患者和患者父母，一起查看耳部3D扫描，模型可旋转放大，整个结构都能看清，Lewin博士同时会告诉他们，这就是之后“大”耳朵的样子。
“现场的父母都被3D图像惊艳到了。在我给他们介绍屏幕上的3D模型时，很多人都会拍个视频。他们从一开始就被吸引到了，”Lewin博士表示。
Lewin博士和患者（以及患者母亲）查看耳部Space Spider的扫描
根据孩子的年龄和身体结构，通过专门软件进行设计优化。无需处理扫描，即可将STL文件直接从Artec Studio发送给植入物专业公司Poriferous LLC，把扫描模型用Su-Por制作成定制人造耳，这是这家公司的高密度多孔聚乙烯专利产品。Poriferous位于佐治亚州。
两周后，消毒人造耳会寄到Lewin博士在洛杉矶的办公室。手术时，Lewin博士再对耳朵的细节进行雕刻处理，达到她预期的逼真度。其他部分也雕刻完毕后，她会调整人造耳的底座，保证术中放置完，和另一只耳朵保持对称。
Lewin博士和Wes正在查看Space Spider耳部和周围结构的扫描效果
“我做这件事，是因为我知道小耳畸形影响的不光是外耳，它还影响其他结构，”Lewin博士解释道。“大约15%的小耳症患者大概只有耳部受影响，但大多数患者，还伴有半侧颜面短小综合征。”
“也就是说，受影响的那侧头骨往往有变化。下颌通常更小，脸颊和眼窝也是。所有这些都必须在设计新耳和皮瓣时考虑到。”
Ava术前和装上Lewin新耳后的效果
手术约8-10小时，之后患者醒来，大约1小时左右，就能回酒店和家人团聚了。接下来两周还要去两次，保证没有并发症，恢复正常。
Lewin博士的患者家属通常会在手术之余给孩子安排一些有趣的活动，比如去迪士尼乐园、诺氏百乐坊乐园、洛杉矶拉布亚沥青坑等地一日游。
Lewin博士还会帮患者做一件事。有些患者正常一侧的耳朵特别显眼，比植入耳更突出。这种差异让人难以接受。
整形手术中遇到耳部突出的标准方法是进行“耳廓成形术”，对正常但突出的那只耳朵通过手术向后“压耳”，让它靠近头部。Lewin博士借助Space Spider扫描仪，也找到了解决问题的方法，可以实现更美观的对称：
“我找到了一个方法，可以暂时向后压住耳朵，进行扫描，然后和Poriferous优秀的设计师一起，用Space Spider进行虚拟‘耳廓成形术’。这点很棒，孩子正常耳的扫描，不仅可以用来制作新的人造耳，还能帮我通过手术调整正常耳，保证和新耳朵完美对称。”
术前术后对比，一位非常喜爱Lewin新耳的患者
“虚拟术后从前面看孩子，他的耳朵完美对称，就像与生俱来的一样。”
几年来，Lewin博士已经通过手术安装了几百个Lewin耳，改善了全球患者的生命。私下，她还与自己的患者及其家属保持联系。
用她的话说，“每位患者和父母都有我的私人号码，会一直保存。永远留着。比如在母亲节，我会收到全世界各地患者给我发来的问候邮件和信息。”
“Space Spider对我的工作来说，最大的影响就是在我职业生涯中，它提升了我完善作品的能力。”
“我太爱这台扫描仪了。随身携带也方便，质量轻便，能登机。在美国各地开会，我也带着它。有时见患者几分钟，就能搞定扫描。之后，等他们去洛杉矶动手术时，发现一切早已准备就绪。”
术前术后对比，来自另一位快乐的患者
Lewi博士每周三场手术，需提前几个月预约。他们来自美国和世界各地，包括欧洲、中国、韩国、澳大利亚、加拿大、拉丁美洲。
除了常规手术外，Lewin博士还成立并经营Earicles–Miracles for Ears，这是一家非营利组织，专门帮助小耳症手术失败的儿童。
几乎每8000名儿童中就有一位患有先天性小耳畸形，全世界的儿童都能通过手术改变人生。Sheryl Lewin博士依然在竭尽全力，为一位又一位的孩子带去希望。
